Apakah Galaksi Itu?

Galaksi adalah kumpulan bintang dalam jumlah besar yang disatukan oleh gravitasi.  Di alam semesta terdapat beberapa miliar galaksi, dan bahkan galaksi paling kecil terdiri dari beberapa juta bintang.  Di antara galaksi terdapat ruang yang amat luas tanpa bintang.  Cahaya dari dari galaksi memerlukan waktu jutaan tahun untuk mencapai Bumi. 

Kata galaksi berasal dari bahasa Yunani galaxias (γαλαξίας), yang berarti "seperti susu," yang merujuk pada galaksi Bima Sakti (bahasa Inggris: Milky Way). Galaksi yang ada sangatlah beragam. Ada gugusan galaksi kecil (katai), ada galaksi yang memiliki bintang raksasa dengan jumlah bintang yang mencapai triliunan. Gugusan galaksi tersebut mengorbit pada bintangnya sendiri-sendiri. 

Bumi termasuk dalam galaksi Bima Sakti dengan Matahari sebagai pusat orbit. Semua planet dalam tatasurya dari gugusan galaksi ini mengorbit pada Matahari.